Ви перебуваєте: Діяльність голландців

Життя колоністів у Новому Амстердамі протікала досить тихо, основним заняттям була торгівля. Важкою роботою вони себе не утруждали, та й навіщо? Уже в той період колоністи починають використовувати рабів з Південної Африки, хоча й не в таких широких масштабах, як на Півдні Північно-Американського континенту. Більше того, голландці починають поставляти негрів у Нове Світло, сприяючи, за словами К. Маркса, перетворенню Африки в "заповідне поле полювання на чорношкірих". Ще в 1619 році в Джеймстаун була доставлена перша партія негрів-рабів, і привезені вони були саме голландцями на голландському бригу. Протягом 60 років - з 1640 по 1701 рік - голландці мали монополію на поставку рабів в іспанські колонії. Процвітали вони в поставках " живого товару" і в колонії інших країн. Так, у Бразилію чорношкірі раби вперше були доставлені в 1632 році на голландському кораблі

Ударною силою Нідерландів у захопленні й підпорядкуванні колоній у Новім Світлі служила Вест-Индская компанія. Держава була зацікавлена в її існуванні, оскільки особливе місце в діяльності компанії займала торгівля з іспанськими колоніями в Америці, що приносило величезні прибутки. Сама Іспанія не могла постачати їхніми необхідними товарами. При Пилипу II, приміром, 90 відсотків товарів, що поставляються в колонії, було виготовлено не в Іспанії. Голландці боролися з пануванням Іспанії в цьому регіоні за допомогою добре налагодженої системи контрабандної торгівлі, використовуючи в якості бази свою колонію на острові Кюрасао. "Усе золото й срібло Нідерландів,- писав один автор в XVIII столітті,- виходило із цієї торгівлі".

Але й це було не головним у діяльності компанії. Набагато більш важлива роль належала каперству, яке в той період уважалося цілком нормальним явищем. (Англійська королева Єлизавета I, як відомо, заохочувала таку діяльність своїх піддан, що щедро ділилися з нею видобутком.) Каперство-Захоплення іноземних судів - приносило компанії основну частку доходів. Тільки в період з 1623 по 1636 рік компанія захопила 547 судів (в основному іспанських і португальські) на загальну суму близько 40 мільйонів гульденів. Великий вплив на баланс доходів виявляла й работоргівля, що приносила компанії досить високі прибутки в золоті, а найголовніше - можливість, що давала, одержувати з Америки сіль. Нідерландська економіка, однієї з найважливіших галузей якої було рибальство, украй потребувала солі для засолювання оселедця й поставки її на внутрішній і зовнішній ринок